Pour le sourire ET la santé

Avouons-le tout de suite. Pour toute une génération d’adultes, parler d’orthodontie c’est raviver des souvenirs peu glorieux de lèvres serrées, de gêne et d’inconfort pour ne pas avoir à montrer un sourire barré de bagues en métal disgracieuses.

Pour les amoureux du 7e art, replongez l’espace d’un instant dans l’univers du film “Les beaux gosses” de Riad Sattouf, pour redécouvrir le sourire “orthodontique” de l’acteur, aujourd'hui multi césarisé, Vincent Lacoste.

Aujourd’hui, on est loin, très loin de tout cela. La spécialité a connu des innovations spectaculaires et une petite révolution des mentalités. Désormais, porter un appareil dentaire est devenu très courant quel que soit son âge. Mais des interrogations persistent.

Les dentistes -qui sont les premiers prescripteurs et les plus à même de vous conseiller et de vous orienter-, en témoignent.
Dans leur cabinet deux questions reviennent en boucle :
. Pourquoi ai-je besoin d’un appareil ?
. Pendant combien de temps vais-je devoir le porter ?

Évidemment, chaque cas est unique mais de grandes généralités peuvent être exposées. Un traitement d’orthodontie a pour objet de rectifier la position des dents et des mâchoires afin d’obtenir des dents bien "rangées" et un beau sourire.

Un bon alignement des dents permet aussi de les brosser facilement, de les maintenir en bonne santé, de pouvoir mieux respirer, parler, mâcher…
 

Apparence et fonctionnement

La durée du traitement est très variable en fonction du cas de chacun. En moyenne d’un à deux ans. Techniquement, on amène les dents à la position voulue en exerçant sur elles une légère pression à l’aide d’appareils orthodontiques fixes ou amovibles.

La position des dents et de la mâchoire a une incidence sur l’occlusion. L’occlusion désigne l’articulation des dents du haut avec celles du bas. Lorsque les dents du haut ne sont pas bien articulées avec celles du bas, on parle de malocclusion dentaire. Les dents manquantes, désalignées, chevauchées ou avancées peuvent contribuer à la malocclusion.

Elle peut rendre difficile la mastication de certains aliments et entraîner l’usure de certaines dents. Ces mauvaises positions peuvent également entraîner des tensions musculaires responsables de maux de tête, de troubles de l'articulation temporo-mandibulaire et de douleurs de la nuque, de l'épaule et du dos.

De plus, les dents désalignées ou chevauchées sont plus difficiles à brosser, ce qui augmente la possibilité de caries et de maladies de gencive.

Clairement, un traitement orthodontique permet d’améliorer le sourire mais également la santé.

Questions pratiques

• Comment savoir si j'ai besoin d'un traitement d'orthodontie ?
  Seul votre chirurgien-dentiste, ou votre orthodontiste, peut savoir si vous avez besoin d'un traitement. Un plan sera décidé sur la base d'un diagnostic établi sur les antécédents médicaux et dentaires, un examen clinique, des modèles en plâtre, des radiographies et des photos.
• Comment se déroule un traitement orthodontique ? 
  Chaque cas est particulier mais globalement on distingue trois étapes :
  . une première consultation durant laquelle le chirurgien-dentiste voit pourquoi le patient vient le voir et observe sa bouche
  . dans un deuxième temps, il réalise un bilan avec une analyse approfondie à partir de photos, de radiographies et de
  moulages d’étude afin d’établir un plan de traitement
  . dans une troisième étape, le traitement d’orthodontie démarre.
• Vais-je m’y habituer !
  C’est une inquiétude normale. Avec un peu de patience, on oublie vite que l’on porte un appareil. Il est plus utile de penser aux dents bien rangées que l’on aura plus tard.
• Est-ce que ça fait mal ?
  Mal, non. Les jours qui suivent la pose des bagues, la bouche doit s’habituer à l’appareil. Il est courant de ressentir une certaine gêne dans un premier temps. Une cire spéciale et des médicaments sont disponibles en cas d’irritation de la joue. Cette sensation disparaît rapidement. Ensuite, à chaque activation des boîtiers, c’est-à-dire lorsque le dentiste “resserre” les attaches, toutes les 5 semaines environ, il y a une petite tension sur les dents.
• Comment vais-je faire pour manger ?
  L’appareil n’empêche pas de manger. Pendant le traitement, les aliments durs (noisettes), collants (caramels) ou très sucrés (sucettes) doivent être évités pour ne pas casser l’appareil. Il faut se laver les dents encore plus soigneusement que d’habitude, en brossant bien entre les attaches pour ne pas avoir de caries ensuite.